ÁRBOL DEL AMOR (CERCIS SILIQUASTRUM)

Árbol del Amor, Cercis siliquastrum

Ciclamor, algarrobo loco o árbol de Judas son otros nombres por los que son conocidos. Es un árbol de hoja caduca que pertenece a la familia de las leguminosas  como puede deducirse de sus frutos.

El nombre de árbol de Judas proviene por la creencia de que fue en uno de ellos donde se ahorcó Judas, aunque otras fuentes dicen que se  refiere a su origen: Judea.

Se trata de un árbol de talla pequeña que no suele rebasar los 5-6 metros de altura y que no consigue su máximo desarrollo hasta los 20 años.

El tronco es de madera lisa y de color gris claro, que con los años se vuelve tortuoso y negro con la edad. La copa es abierta e irregular.

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- Muy sensible a pulgones y cochinillas. Estas últimas se producen por exceso de riego o por estar en zonas con ambientes muy húmedos.

A principios de la primavera, cuando se encuentra sin hojas,  se cubre de flores rosas. Cuando las flores empiezan a marchitar las primeras brotan las hojas y ramitas nuevas, Existe una variedad llamada alba que tiene las flores blancas.   

Las flores son hermafroditas, con una corola papilionácea de color rosa-lila. Suelen tener de 1-2 cm de longitud y se agrupan en racimos de 3-6 flores.   Los  racimos, que aparecen antes que las hojas, en marzo-abril sobre las ramas donde antes había hojas, lo cual es una característica de esta especie, es cauliflora, las flores pueden salir directamente de la corteza de las ramas y el tronco. La polinización es entomófila.

En mi jardín tengo dos ejemplares muy jóvenes todavía y que me aseguraron que eran rosas pero no fue así como puede comprobarse en las fotos. 

Las flores tiernas pueden ser consumidas en ensalada y en algunas zonas se escabechaban con vinagre los brotes florales.

También puede verse en la última foto el tipo de hojas, que son simples, alternas, con formas que van de redondeadas a acordiformes, de 7 a 12 cm de longitud, con el ápice redondeado y largamente pecioladas. La inervación es palmeada. Son de color verde claro en el haz y de tono   ligeramente glauco (gris-azulado) en el envés. Las hojas jóvenes pueden tener una tonalidad rosada, y aparecen tardíamente, ya en abril.
 Los árboles de la fotos tienen 7 años y todavía están poco desarrollados. 

Temperaturas:  Soporta bajas temperaturas pero prefiere el clima cálido y estar en zonas muy luminosas. No resiste las heladas prolongadas. Lo máximo  hasta -10ºC. Tampoco esto es un problema en nuestro entorno.

   Sufre con el viento, que puede partir los tallos, facilitando así la pudrición del árbol.

Suelo:  Necesita suelos calizos, por lo que nuestros suelos son ideales,  profundos y muy bien drenados.
 Riegos: Resiste bien la sequía, pero agradece los riegos sobre todo en verano. Siempre hay que evitar el encharcamiento para que no se produzca asfixia radicular.

Poda: cuando son jóvenes se deben podar para darle forma más armoniosa. Cuando está poco ramificado se puede dirigir las ramas jóvenes atadas con cuerdas o cable para que al lignificarse adopten la forma deseada.  Los ejemplares adultos no necesitan poda.

   Se pueden renovar con una poda drástica. De los rebrotes se eligen hasta cinco para crear otra estructura.

 También se desmocha para reducir su volumen y para que las flores estén más visibles.   No se debe hacer una poda severa todas las temporadas.  

a poda es aconsejable hacerla en días secos y de calor, en la primavera y a se r posible mejor en el verano cuando el árbol está en semi reposo.

- Abonado: Una vez al año, antes de la floración en primavera.

No les gusta nada que se les transplante por lo que  hay que pensar bien su ubicación y hacerlo cuando son muy jóvenes y con cepellón.

Propagación.

Cercis es fácil de propagar por semilla en otoño o por esquejes semileñosos o retoños basales en verano.

- La propagación por semilla requiere tratamiento debido al letargo que resulta de una cubierta impermeable de la semilla, además de letargo de embrión. El tratamiento más satisfactorio probablemente sea remojarlas durante 60 min. en sulfúrico concentrado y enseguida estratificarlas a tª entre 2 y 4º C durante 3 meses. La siembra a la intemperie en otoño, de semillas no tratadas, también puede dar una buena germinación.  En la foto de la izquierda puede verse un joven ejemplar obtenido por semilla hace año y medio y que se encuentra en maceta.

  Frutos

   Los frutos son silicuas, de ahí su nombre, de color rojizo a marrón oscuro en base al grado de maduración. Son colgantes y muy numerosas de 6-10 cm de longitud. Maduran en julio y permanecen en el árbol durante el invierno. En la foto se ven como está a finales de abril.

Limpieza de frutos. En verano se deben eliminar ya que se producen en gran número afeando al árbol.

detalle de las hojas
Fuensanta Durante©    Cercis siliquastrum